Hexosa que, en la seva forma dextrogira (+), és un component de la lactosa, dels glicolípids i d'alguns oligosacàrids i polisacàrids, que es troben en pectines, gomes i mucílags. De propietats iguals a les de la glucosa, se'n diferencia per la configuració del seu carboni 4. La seva fórmula és CH₂OH(CHOH)₄CHO.